Colombia ascendió 10 puestos en el ranking de Spa de Destino durante los últimos 5 año

-El Gobierno impulsará la creación de un Spa de Destino en San Andrés y Providencia, el cual respetará la cultura nativa, y se anunció que en otras regiones del país el Gobierno llevará a cabo estudios de factibilidad para el desarrollo de Spa con expertos internacionales  en el tema.

-La tendencia mundial de los turistas es visitar los llamados Spa de Destino, donde se brinda hospedaje, alimentación, tratamientos terapéuticos, recreación y entornos naturales. En Latinoamérica el 49% del Turismo de Bienestar y Salud lo constituyen los Spa, que facturaron US$70 mil millones durante 2014 y se espera que registren US$95 mil millones en 2015.

El Spa de Destino es aquel donde se brinda hospedaje, alimentación, tratamientos terapéuticos, recreación y entornos naturales. Colombia ascendió 10 lugares en el ranking latinoamericano del Spa de Destino durante los últimos años, pasando del puesto quince en 2010 al quinto en 2014, y está próximo a superar a Costa Rica en el cuarto puesto. Los líderes son México, Brasil y Argentina, en su orden, aseguró Toni Androne, presidente de la Asociación Latinoamericana de Spa. La razón para este crecimiento, el más significativo de América Latina según Toni Androne, es que el Gobierno de Colombia está consolidando una política sectorial y brindando formación y capacitación con el apoyo del Viceministerio de Turismo, el Programa de Transformación Productiva (PTP), Procolombia, el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena), en alianza con la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) y la Asociación de Proveedores de Estética (Aprofest), entre otras instituciones públicas y privadas. El Plan de Negocio de los sectores de Turismo de Bienestar y de Salud, construido por el PTP y los empresarios, definió una línea estrategia integral para el país que se está implementando con éxito en todas las regiones con potencial y que tiene como base acciones gubernamentales que están en marcha respecto a la formación del capital humano, el encadenamiento productivo con las tecnologías de la información y la comunicación, la vinculación de las comunidades y de sus culturas y tradiciones a los desarrollos turísticos locales, y el aprovechamiento de la riqueza natural.

Como parte de estos desarrollos, el Viceministerio de Turismo y el Programa de Transformación Productiva impulsan desde hoy la creación de un Spa en San Andrés y Providencia, el cual respetará la cultura nativa, la arquitectura propia de esa zona, las tradiciones locales, los productos de la región, y guardará armonía con la belleza de ese “paraíso”, anunció el directivo, quien hace parte de la comisión encargada de poner en marcha este proyecto en la Isla.

Para impactar las otras regiones del país, bajo el liderazgo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y con el apoyo de sus aliados, Androni reveló que en próximos meses se efectuarán estudios de factibilidad de Spa que analizarán la ubicación estratégica, el proceso de reclutamiento y selección del personal idóneo, la arquitectura conveniente, las máquinas terapéuticas indicadas, las cremas y otros ingredientes terapéuticos a usar, así como los productos y los servicios propios que marquen la diferencia y tengan mayores posibilidades de atracción para los turistas nacionales y extranjeros.

Además, el directivo anunció que del 26 de septiembre al 30 de octubre de este año 2015 se llevará a cabo un Congreso de Spa en Rumania, en el que, mediante un acuerdo entre el Viceministerio de Turismo de Colombia y el Ministerio de Turismo de Rumania, viajarán delegados y empresarios de Spa provenientes de Colombia, México y España con el fin de estudiar nuevos caminos para acelerar la competitividad de los Spa de estos países.

La visión del Plan de Negocio es que en el año 2027 Colombia sea un destino líder en la Región y un jugador de peso en el mundo en Turismo de Bienestar y de Salud, ofreciendo alto valor agregado con productos de calidad centrados en los Spa, el termalismo y la talasoterapia, gracias a ventajas comparativas como sus dos océanos, la riqueza de sus ríos, y las más de 300 fuentes termales.

Toni Androni aseguró que teniendo en cuenta las anteriores consideraciones, los empresarios están interesados en invertir en Spa en los diversos lugares del país con potencial.  Con el fin de que tengan éxito, sugiere que deben entender el concepto claro del negocio, que además del Spa de Destino, ofrece oportunidades en el Spa Médico (para tratamientos pre y postoperatorios), el Spa Urbano o Spa de Día (que presta servicios de relajación durante un breve período de tiempo en el día), el Spa de Balnearios (que se ofrece en cercanías al mar o a las lagunas o ríos) y el llamado Spa de Hotel (que presta este servicio a los huéspedes de turismo y de negocios durante su alojamiento).

También juega a favor de Colombia la cercanía de Estados Unidos, cuyos turistas consumen 50% de los servicios de Spa de América y constituyen uno de los mercados más demandantes de este servicio en todos los continentes. Tailandia es el principal jugador mundial, pero se encuentra lejos de los estadounidenses, advierte. 

Es también digno de tener en cuenta el ingreso de los hombres como usuarios de este servicio. En 1992, en América Latina las mujeres que acudían a un centro de bienestar representaban el 96% de los clientes mientras que en 2014 las mujeres representaron el 51% y los hombres el 49% de los clientes, incrementando la demanda.

Entre las brechas a superar, Androni asegura que Colombia necesita un mayor desarrollo científico y tecnológico que determine y optimice las propiedades, beneficios y precauciones de los elementos usados en las prácticas terapéuticas. Un caso especial son las aguas termales, que en cada lugar deben ser investigadas para que el turista conozca el mejor modo de empleo, el tiempo adecuado de permanencia y los tratamientos sugeridos para aprovechar al máximo esta opción medicinal.

Otra ventaja, según su parecer, es que en las vacaciones tradicionales no se logra el descanso que brinda un Spa de Destino, el cual se caracteriza por ofrecer relajación, actividades recreativas, cuidado personal, alimentación exquisita y balanceada, y contacto con el entorno natural y con las comunidades locales.

En Latinoamérica el 49% del Turismo de Bienestar y Salud lo constituyen los Spa o Centros de Bienestar. En el continente americano el segmento de los Spa durante 2014 facturó US$70 mil millones. La expectativa para 2015 es de US$95 mil millones, 

Una prueba del potencial de este sector es que, de acuerdo con estudios de la Asociación Latinoamericana de Spa, cuando un turista tiene la opción de seleccionar entre varios hoteles de calidad y precio similar, en 80% de los casos escoge el que tenga spa. Si hay más de uno de ellos con spa, selecciona el que tenga el mejor spa.